1984年，周楚平從全國十大名校之一的天津大學畢業，出身于理工科背景的他被分到了廣西桂林的一所部屬研究所。在那里，他待了整整三年。然而，這三年里，他彷徨，他迷茫，他看不清自己未來的方向，也思念著自己的家鄉——梧州。機緣巧合下他離開研究所，回到梧州，進入了廣西土產進出口梧州公司，開始了他與松香行業一生的情緣。廣西土產進出口梧州公司也就是現在的廣西梧州市瑞通貿易有限公司的前身，這是一家國有外貿公司，進入這家公司意味著他要放棄自己所學的理工科知識，重新開始。
重新開始，意味著他比別人的起點要低，意味著他要比別人付出更多的努力才能獲得成功。在那段初入松香外貿行業的歲月里，他不顧白天工作的疲勞，所有的業余時間都被他用來自學松香行業知識、外貿知識以及英語。“就是因為那個時候的努力，十幾年來，我都能用流利的英語跟外商洽談業務。”說到這時，周楚平的語氣中流露出那么一絲絲的自豪。是啊，他應該自豪，在教育水平更高的今天，許多的外語專業畢業生都無法像他一樣流利地與外國人交談，理工科背景的他卻做到了。
1995年，周楚平已經是公司的副總經理，分管松香出口業務。那年，公司全年出口松香6萬噸，一躍成為全國松香出口的龍頭老大，開始了公司在松香行業長達9年的輝煌歷程，這個輝煌，是周楚平帶領他的同事締造的。
2008年9月以來,由美國次貸危機而演變的國際金融危機愈演愈烈,并最終影響到實體經濟,歐美經濟紛紛陷入衰退，這對梧州瑞通這個以外貿為主的公司來說無疑是最沉重的打擊。隨著公司的業績越來越差，公司全體上下陷入了恐慌。周楚平作為瑞通的總經理，眼看著自己十多年來的努力正一點一點地被金融危機侵蝕，內心的煎熬難以言表。然而，作為瑞通的主心骨，他不能亂，更不能倒，底下的員工正等著他的帶領，突圍這場危機。
這場突如其來的金融危機導致全國各行各業都在壓縮成本，減少開支，大批量的裁減人員。然而，瑞通卻沒有主動辭退任何一個員工，這對于一家外貿公司來說難能可貴。當聊到裁員問題時，周楚平很坦然地說道：“剛開始并不是沒有這種想法，只是我們的員工都為瑞通立下過汗馬功勞，我們怎么能在危機中就為了自己的利益拋棄他們呢？！”
于是，經過與公司其他領導開會討論，瑞通留下了所有員工，并與員工達成共識，通過扣減工資壓縮成本，人人都與公司 “同生死、共患難”！“我們從來沒有這么團結過，這場危機雖然讓我們經營出現困難，但我們公司的凝聚力更強了”，周楚平欣慰地說道。
金融危機使瑞通的外銷減少了一半，如何填補這一空白成了擺在周楚平面前的老大難。幸好瑞通并不是一家完全依靠松香外銷為主的企業，“在短期內，我們通過拓寬國內市場來應對危機，以其他內銷產品來帶動松香等外銷產品轉內銷的銷路。事實證明，這個辦法是可行的，瑞通正慢慢地走出危機。而從中長遠期來看，我希望瑞通能夠實現轉型，減少對外銷的依賴。”周楚平頓了頓，繼續說道，“當然，這并不是說不要外銷，我們現在雖然與國外的合作減少了，但依然與國外的客戶保持友好的關系。瑞通如何在激烈的國內競爭中實現轉型，我現在還沒有想好，這是一條很長的路。稍有不慎都會讓瑞通再次陷入危機，我必須要謹慎。”說到這時，周楚平的語氣嚴肅了起來，但很快他又恢復了之前的輕松。這一瞬間的轉變，讓記者相信，他是一個自信的人，他依然跟二十二年前一樣，認定了一個目標，就絕不退縮，盡管此時，他已經四十六歲。周楚平說：“當年一起從事松香行業的熟人，很多都退出了這個行業了，我算是一直堅守陣線吧。”這是一個專一的人，一個認定了目標就決不退縮的人，在這樣的人的帶領下，相信瑞通能再次創造屬于自己的輝煌，難怪員工們就算減薪也愿意與他共患難。
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