集裝箱(Container)的英文詞義是一種容器,在我國臺灣和香港等地區稱為“貨柜”。它是指具有一定規格和強度的專為周轉使用的大型貨箱。是帶有包裝性質的運載工具。這種容器和貨物的外包裝與其他容器不同之處在于,除能裝載貨物外還需要適應許多特殊要求。 國際標準化組織制定了集裝箱規格,力求使集裝箱標準化得到統一。標準化組織不僅對集裝箱尺寸、術語、實驗方法等,而且就集裝箱的構造、性能等技術特征作了某些規定。集裝箱標準化促進了集裝箱在國際間的流通,對國際貨物流轉的合理化起了重大作用。 ISO-104規定集裝箱應具備有如下條件:
(1) 具有耐久性,其堅固強度足以反復使用。
(2) 便于商品運送而專門設計的,在一種或多種運輸方式中無需中途換裝。
(3) 設有便于裝卸和搬運,特別是便于從一種運輸方式轉換到另一種運輸方式的裝置。
(4) 設計時應注意到便于貨物裝滿或卸空。
(5) 內容積為一立方米或以上。